田中館愛橘博士のふるさとは、陸奥国二ノ戸郡福岡町。現在の岩手県二戸市（にのへし）である。博士の誕生は安政３年（１８５６）であり、当時はまだ侍の時代であった。
　ちなみに、博士の生まれる３年前にぺリーの黒船が来航。１２歳の頃に明治維新があった。明治になり日本が近代化への道を歩み始めた頃が、博士の青春時代といえる。

　博士は勉学のために明治３年（１８７０）盛岡に出る。その時の歌。

　さらに明治５年（１８７２）東京へ出る。博士１６歳の歌。

　博士の父稲蔵はこの時、家や土地など全てを売り払い、一家を連れて東京に出た。つまり、故郷を捨てる覚悟で東京に移った。愛橘もまた不退転の決意で故郷を捨てた。それだけに、博士にとってふるさとは特別なものであったろう。

　博士は苦学の末、東大へ入学を果たし、さらに明治２１年（１８８８）イギリスのグラスゴー大学へ留学している。博士３２歳。

　グラスゴーでふと聞いた鳥の声。ああ、これは昔どこかで聞いた。そうだ。まさしく故郷のほととぎすだ。というような意味であろうか。遠く海外の地にあって、愛橘はますます故郷への思いを強めた。故郷ははなれてみて初めてそのありがたみを知るものだ。

　博士がふるさと歌った歌を探していて、おもしろいことに気付いた。「ふるさと」という言葉が綴られた歌は、海外に行った時の方が多いようだ。例えばシベリア鉄道で一週間も汽車に揺られて、あるいはスイスの美しい山に登って。それらの風景に感動しながらも、心のどこかで、「ふるさと」を思う。いや、海外だからこそ、故郷の美しさが鮮やかに思えるのかもしれない。

　故郷に帰っていた博士が、いよいよ東京へ出立するという日の朝詠んだという。昭和２１年（１９４６）１１月１０日。博士９０歳。

　ふるさとという言葉ばかりではなく、馬淵川、折爪岳、呑香（神社）、など二戸に関わる言葉の歌も多い。だが、ふるさとは山や川だけではない。必ずのように「あじきばっと、かせろ」と口にした好物もまたふるさとであり、あたたかく博士を迎えた人々もまた故郷だったに違いない。
　愛橘博士は死ぬまで方言が抜けなかったという。だが、外国語を何カ国語もマスターしたという博士が標準語を話せなかったとは思えない。博士は話さなかったのではないか。方言を使い続けたことも、見ようによっては故郷への思いだった。
　いや、ひょっとしたらそれが博士のプライドだったのではないだろうか。

注１：「あじきばっと」→小豆（あずき）はっと。麺を煮た物にあずきを絡めた郷土料理。
注２：「かせろ」→「食わせろ」の訛。二戸の方言で、食べさせて下さいの意味。